“Vdekja dhe pinguini” është një roman satirik dhe psikologjik që rrëfen historinë e Viktor, një gazetar i vetmuar në Ukrainën post-sovjetike, i cili përballet me absurditetet e jetës dhe me marrëdhënien e pazakontë me pinguinin e tij të dashur, Misha. Kurkov kombinon humorin e zi me reflektimin mbi izolimin, shoqërinë dhe ekzistencën njerëzore.